طوطی دریایی مربوط به سه گونه کوچک ماهی‌گیرک با منقار رنگ روشن و در طول فصل تولید مثل می‌باشند. این پرندگان دریایی در سواحل زندگی کرده که غذا در درجه اول با شیرجه زدن درون آب بدست می‌آورند. آنها در کولونیهای بزرگ در صخره های ساحلی و یا جزایر دور از ساحل، در شکاف میان سنگها یا در سوراخها در خاک لانه می‌سازند. دو گونه دیگر طوطی دریایی ریش‌بزی و طوطی‌دریایی نوک تیز، در شمال اقیانوس آرام یافت شده‌اند، در حالی که طوطی دریایی اقیانوس اطلس در شمال اقیانوس اطلس یافت می‌شود.
تمام گونه‌های طوطی دریایی پرهای زینتی عمدتا سیاه و سفید و یا سیاه و سفید، و منقار قوی و بزرگ دارند. قسمتهای بیرونی رنگی از نوک آنها پس از فصل تولید مثل ریخته، یک منقار کوچک و کند برجای می‌ماند. بالهای کوتاه آنها را برای شنا کردن با تکنیک پرواز در زیر آب انجام می‌شود. در هوا، بال خود را به سرعت (تا ۴۰۰ بار در دقیقه) در پرواز سریع بهم می‌زنند، اغلب پرواز در سطح پایین بر فراز اقیانوس است.
